Prof. Dr. H. Syamsul Amar, M.S., lahir di Maninjau, Kabupaten Agam, Sumatera Barat, 21 Oktober 1957. Usai menamatkan SMEA Negeri Bukittinggi tahun 1976, meneruskan kuliahnya hingga meraih gelar sarjana S1 di Universitas Negeri Padang (dulunya IKIP) pada tahun 1984 dan pada tahun 1985/1986 mengikuti program Affiliasi pada FE Unand selama satu tahun. Beliau langsung mengabdi di IKIP Padang semenjak saat itu. Pada tahun 1987 mendapatkan kesempatan untuk melanjutkan  studi pada Program Magister Kajian Pembangunan Wilayah dan Pedesaan di IPB Bogor, dan diselesaikan pada tahun 1990.

Sekembalinya dari studi beliau melanjutkan pengabdiannya di IKIP Padang, selanjutnya pada tahun 1994 kembali mendapatkan kesempatan untuk melanjutkan ke jenjang doktoral. Beliau berhasil merampungkan studi S3 Ilmu Ekonomi Program Pascasarjana Universitas Airlangga Surabaya tahun 1999. Sekembalinya dari Surabaya beliau langsung memberikan karya nyata dengan menjadi salah satu pendiri Program Magister Manajemen Universitas Negeri Padang tahun 2000, dan sekaligus menjabat Direktur Eksekutif pada program tersebut sampai sekarang.

Selain berkarya di lingkungan almamaternya beliau juga aktif diluar. Saat ini beliau tercatat sebagai visiting lecture di University Utara Malaysia. Selain itu juga aktif sebagai salah satu anggota dan peminat ilmu-ilmu pengembangan wilayah di Sumatera Barat dan anggota ISEI Cabang Padang. Dekan FE UNP ini telah menghasilkan 24 judul penelitian, 4 buah buku dan 16 artikel enam diantaranya pada jurnal terakreditasi. Disamping itu juga aktif dalam berbagai kegiatan seminar ilmiah baik dalam maupun luar negeri.